庚申塔が赤く塗られていることがあるのはなぜか

赤い庚申塔（こうしんとう）を見かけることがあります。

・石そのものが赤く塗られている
・赤い前掛け・涎掛けが掛けられている
・彫った溝に赤い顔料が入っている

**この3つは別の話です。**分けて書きます。

① 赤い前掛けが掛かっている

いちばん多いのはこれです。

・地蔵に赤い前掛けを掛ける習慣が広く知られる
・同じ習慣が、他の石造物にも及ぶことがある
・[青面金剛](/shoumen-kongou/)像・[三猿](/sanzaru/)に掛けられていることがある

これは今も世話をしている人がいるということです。

動かさないでください。

→ お参りしてよいのか・写真を撮るときに

2つの可能性があります。

A 石材がもともと赤い
　　 → 赤みを帯びた石材が使われている地域がある
　　 → 地質の問題であって、信仰とは関係しない

B 塗られている
　　 → 顔料が塗布されている

Aの可能性を先に潰します。

赤い石が産出する地域では、その石で建てられた石造物が全部赤くなります。

同じ場所の他の石造物も赤いかどうかを見ます。

彫った溝に朱が入っていることがあります。

・文字を読みやすくするため
・装飾として
・造立当初から彩色されていた可能性

石造物が当初は彩色されていた例は、仏像・石仏の分野で知られています。

風化して落ちたものが、今は白い石に見えています。

以下は語られていますが、このサイトでは断定しません。

・魔除け・厄除けの色
・疫病除けの色
・赤色の顔料に防腐・防虫の効果があるとされたこと

これらは石造物一般・民俗信仰一般の文脈で語られる説明です。

「庚申塔だから赤い」という説明ではありません。

近代以降に塗り直された例があります。

・保存のつもりで塗る
・地域の行事で塗る
・文字を読みやすくするために塗る

これは注意が必要です。

✕ 自分で塗らない
　 → 文化財の場合、毀損になりうる
　 → 石材を傷める可能性がある
　 → 造立当初の状態が分からなくなる

同じ理由で、チョークや墨を入れて撮影するのも避けてください（→ 写真を撮るときに）。

□ 前掛けなのか、石そのものなのか
□ 周りの他の石造物も赤いか（→ 石材の可能性）
□ 彫りの溝だけが赤いか（→ 顔料）
□ 案内板に記述があるか
□ 自治体の文化財資料に記述があるか

⑤が確実です。

地域の習慣として記録されていることがあります（→ 資料と本）。