ショケラとは何か──青面金剛が手に提げているもの

庚申塔（こうしんとう）の青面金剛を見ていると、 手に人型のものを提げていることがあります。

髪をつかんで、ぶら下げています。

これをショケラといいます。

どう見えるか

・小さな人の姿
・髪をつかまれて、ぶら下げられている
・女性の姿で表されることが多いとされる
・手を合わせている形もある

初めて見ると、かなり異様に見えます。 仏教の像で「人をぶら下げている」ものは珍しいです。

これがショケラの特徴です。

複数の説明が伝わっていますが、どれも確定していません。

[三尸](/sanshi/)を人の形で表したもの、という説明
　 → 青面金剛が三尸を捕らえている姿になる
　 → 庚申信仰の文脈と最も噛み合う

人が犯した罪そのものを、青面金剛が捕らえている

・「青蛙（しょうけら）」説
・経典に由来する語とする説
・仏教用語の転訛とする説

語源についても諸説あります。

◎ 書けること … 「複数の説明が伝わっている」「確定していない」
✕ 書かないこと … 「ショケラとは◯◯である」という断定

典拠が確認できないものを断定しません（ng-rules.md 6章／articles.md 方針④）。

現地の案内板でも「詳細不詳」とされていることがあります。

・ショケラを提げていない青面金剛も多い
・提げている手が違う（左手・右手）
・姿の表現に幅がある（女性／性別不明／獣に近い形）

これがめぐる面白さでもあります（→ めぐりの始め方）。

同じ主題でも、造った石工と地域で表現が違います。

ショケラがあれば、ほぼ青面金剛です。

・他の尊格で「人をぶら下げている」形は少ない
・ただし無くても青面金剛ではある

三猿と同じ関係です。

あれば → ほぼ庚申塔
無くても → 庚申塔ではある

このサイトの方針として書いておきます。

石造物には、分類も意味も確定していないものが実際に存在します。

・風化して図像が読めない
・地域独自の表現で、他に類例が無い
・記録が残っていない

「分からない」と書けることも記事の価値だと考えます。

確定した説明があるように書くほうが、資料としては劣ります。